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LA TORTUGA MORA (TESTUDO GRAECA)
La tortuga mora es un tipo de tortuga que vive en España. Puede medir hasta 18 centímetros. Su caparazón es de color amarillo, verde oliva o casi negro. Además, tiene una mancha negra en cada placa del caparazón.
Una característica importante es que, a diferencia de otras tortugas, la placa que tiene encima de la cola no está dividida.
La parte de abajo del cuerpo, llamada plastrón, es amarilla con manchas negras. Estas manchas se ven mejor en los jóvenes que en los adultos.
Su cabeza es amarilla con manchas negras y sus ojos son grandes y saltones, como los de las ranas.
La tortuga mora tiene cinco uñas en las patas delanteras y cuatro en las traseras. También tiene un pequeño bulto (espolón) en la parte de atrás de las patas traseras.
Los machos son más pequeños que las hembras y tienen una cola más larga y gruesa. Además, su plastrón tiene una forma hundida que les ayuda a aparearse.
Esta especie tiene varias subespecies. La que vive en España se llama Testudo graeca graeca. Su nombre "graeca" no es porque venga de Grecia, sino porque su caparazón recuerda a los mosaicos griegos.
¿Dónde vive?
La tortuga mora vive en zonas secas y con pocos árboles, donde hay arbustos y matorrales. En España, solo hay tres poblaciones:
- En el Parque Nacional de Doñana (Andalucía).
- En el sureste de la península (Murcia y Almería).
- En un pequeño lugar en Mallorca.
Esta tortuga está en peligro de extinción en España, y está protegida por leyes que prohíben capturarla.
¿Cómo se reproduce?
Después de hibernar, el macho persigue a la hembra y la muerde o golpea para conquistarla. Tras la cópula, la hembra puede guardar el esperma varios años hasta que decide poner huevos.
La hembra pone los huevos en agujeros en la tierra entre mayo y junio. Pueden poner huevos varias veces al año. El número de huevos depende del tamaño de la hembra.
El tiempo de incubación es de dos a tres meses. La temperatura del ambiente determina si nacerán más machos o más hembras.
Las crías nacen usando un pequeño cuerno para romper el cascarón.
¿Qué comen?
La tortuga mora come sobre todo plantas como alfalfa, cardos, diente de león o romero. A veces también come carne de animales muertos, babosas e insectos. Las hembras comen más carne que los machos.
Las tortugas moras necesitan el calor del sol para calentarse, porque su temperatura depende del ambiente. Cuando hace demasiado calor, se esconden en agujeros o grietas para no quemarse.